Software JAWS: uno de los lectores de pantalla más utilizados y reconocidos del mundo
Qué es, cómo funciona y por qué se ha convertido en la herramienta de referencia para personas ciegas o con baja visión que usan un computador.
JAWS (Job Access With Speech, en español "acceso al trabajo con habla") es un software lector de pantalla: un programa que convierte el contenido que aparece en el monitor en voz o en texto Braille. Está pensado para personas ciegas o con baja visión que no pueden ver el contenido de la pantalla o navegar con un mouse.
¿Cómo funciona JAWS?
JAWS trabaja sobre computadores con sistema operativo Microsoft Windows. En vez de depender de la vista, la persona usuaria navega con el teclado: cada acción (abrir un programa, moverse por un documento, llegar al final de una página web) es descrita en voz alta por un sintetizador de voz o enviada a una línea o pantalla Braille conectada al computador. Así, es posible explorar y usar el computador sin depender exclusivamente de la visión.
Video: demostración de JAWS en funcionamiento.
JAWS lleva más de tres décadas en desarrollo (sus primeras versiones datan de fines de los años 80), lo que explica su madurez y su amplia compatibilidad con programas de uso diario.
¿En qué entornos se puede utilizar?
JAWS ofrece licencias pensadas para distintos contextos de la vida de una persona con discapacidad visual:
Educación
Puede usarse de forma individual o implementarse en todo un establecimiento educacional, beneficiando a estudiantes y docentes con discapacidad visual.
Hogar
Permite a la persona usar en casa el mismo software con el que trabaja o estudia, para seguir practicando y ganando autonomía.
Trabajo
Ofrece licencias para un solo usuario o para múltiples usuarios, adaptándose tanto a una persona trabajadora independiente como a un equipo completo.
¿Qué puede hacer una persona utilizando JAWS?
Con JAWS, una persona ciega o con discapacidad visual puede utilizar de manera autónoma numerosas funciones habituales de un computador: redactar y revisar documentos, utilizar hojas de cálculo, navegar por Internet, gestionar correo electrónico, participar en actividades educativas o laborales, completar formularios, acceder a plataformas digitales, utilizar aplicaciones compatibles y leer documentos electrónicos. La navegación mediante teclado, voz y/o Braille permite acceder a información y realizar tareas sin depender exclusivamente de la interfaz visual.
Características principales
Estas son algunas de las funciones que ofrece JAWS, según la ficha técnica vigente del producto:
Además, es compatible con Microsoft Office (Word, Excel, PowerPoint), Outlook, Google Docs y navegadores como Chrome, Edge y Firefox, lo que permite usarlo en la mayoría de las tareas cotidianas de estudio, trabajo o vida personal.
Compatibilidad y requisitos del sistema
Para instalar JAWS en un computador con Windows, estas son las especificaciones recomendadas según la ficha técnica del fabricante:
JAWS también es compatible con otros programas de accesibilidad como ZoomText, Fusion y OpenBook, por lo que puede integrarse a un ecosistema de herramientas ya en uso.
JAWS como tecnología de apoyo
Más que un software informático, JAWS constituye una tecnología de apoyo para el acceso a la información y la comunicación. Su propósito es reducir las barreras que puede encontrar una persona ciega o con discapacidad visual al interactuar con entornos digitales, favoreciendo su autonomía y participación en actividades educativas, laborales, sociales y de la vida cotidiana.
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